Neste mês vamos voltar a ver
Saturno no céu, agora visível antes do amanhecer. Logo no dia 2, a
Lua num minguante quase em nova, nasce coladinha ao planeta Saturno,
mais ou menos a Sudeste, às 6:15.
No dia 4, ocorre a lua nova. Já a
crescer, no dia 10 a Lua passa a 6 graus do planeta Marte. Durante
este mês o planeta estará visível a Sudoeste logo ao anoitecer. Já
no dia 12, o nosso satélite atinge o quarto crescente.
No dia 18, com Vénus a
aproximar-se cada vez mais do Sol e com Saturno a afastar-se da nossa
estrela, os dois planetas vão cruzar-se no céu, e irão passar a 1
grau de distância um do outro.
No dia 19, ocorre a segunda
“super” lua cheia de três consecutivas. Uma “super” lua
cheia é uma lua cheia que ocorre quase em simultâneo com o perigeu
(ponto de maior aproximação à Terra).
A “super” Lua está na
constelação do Leão, que nasce logo ao anoitecer, a 4 graus de
Regulus, a estrela mais brilhante desta constelação. Em latim
Regulus significa “príncipe” ou “pequeno rei”. Já em árabe
esta estrela é conhecida como Qalb al-Asad, que significa "o
coração do Leão".
Com uma magnitude aparente de
1,35, Regulus é a 21ª estrela mais brilhante do céu. Mas o que
vemos no nosso céu como uma estrela é na realidade um sistema de
quatro estrelas – dois binários que se orbitam mutuamente – a 79
anos-luz de distância.
A maior das 4 estrelas (da qual
resulta a maioria do brilho desta “estrela” é uma estrela
branco-azulada no nosso céu) é designada por Regulus A. Tem 3 vezes
o diâmetro e 4 vezes a massa do Sol, e com uma temperatura de mais
de 12 mil graus, é quase 200 vezes mais brilhante que a nossa
estrela.
Mas esta estrela roda à
velocidade brutal de quase 350 km/s (por comparação, o Sol roda a 2
Km/s)! Esta velocidade distorce a estrela, sendo esta
consideravelmente mais achatada nos polos do que no equador. Isto
provoca um efeito conhecido como escurecimento gravítico – os
polos são 5 vezes mais brilhantes do que o equador.
Dia 26 a Lua atinge o quarto
minguante e dia 27 está 4 graus atrás do planeta Júpiter. No dia
seguinte, o último deste mês (não se esqueçam que este só tem 28
dias) e depois de avançar pouco menos de um palmo no céu, a Lua
“ultrapassou” Júpiter. Estes dois formam agora uma linha reta
com Saturno, que está a 17 graus da Lua, e com Vénus, que está a
10 graus de Saturno. Este alinhamento (aparente) de objetos do
Sistema Solar está visível assim que Vénus nasce, por volta das
5:30 da manhã.
Boas observações.
Ciência na Imprensa Regional –
Ciência Viva
Fig1: O céu virado a Este, às
20:00 do dia 19 de fevereiro de 2019. A “super” lua cheia está
na constelação do Leão, logo abaixo da estrela Regulus (Imagem:
Ricardo Cardoso Reis/Stellarium)
Fig2: O céu virado a Sudeste, às
06:00 do dia 28 de fevereiro de 2019. De baixo para cima e da
esquerda para a direita, a reta passa por Vénus, Saturno, Lua e
Júpiter. (Imagem: Ricardo Cardoso Reis/Stellarium)
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